Leitura do Dia
2 Reis Capitulo 19
Salmos Capitulo 46
Salmos Capitulo 80
Salmos Capitulo 135
Devocional – Manhã
Realidades Invisíveis
Não fiquemos chocados com a sugestão de que há desvantagens na vida em Cristo. Certamente existem. Abel foi assassinado. José foi vendido como escravo, Daniel foi jogado na cova dos leões, Estêvão foi apedrejado até a morte, Paulo foi decapitado e um nobre exército de mártires foi morto por vários métodos dolorosos ao longo dos séculos. E onde a hostilidade não levou a tal violência (e principalmente não levou e não leva), os filhos deste mundo conseguiram, no entanto, tornar as coisas difíceis para os filhos de Deus de mil maneiras cruéis. Todos os que viveram para Cristo num mundo sem Cristo sofreram algumas perdas e suportaram algumas dores que poderiam ter evitado pelo simples expediente de entregar a sua cruz. No entanto, as dores são curtas e as perdas inconsequentes em comparação com a glória que se seguirá: “Porque a nossa leve tribulação, que dura apenas um momento, produz para nós um peso de glória muito maior e eterno” ( 2 Coríntios 4:17). Mas enquanto estamos aqui entre os homens, com os nossos corações sensíveis expostos às rajadas frias do mundo incrédulo e incompreensível, é imperativo que tenhamos uma visão realista das coisas e aprendamos como lidar com as desvantagens. E é importante que contemos toda a verdade àqueles que nos esforçamos por vencer.
Devocional – Noite
disposto a amar
O homem civilizado provocou esta queda trágica ao associar o amor exclusivamente ao sexo e depois popularizar o erro por todos os meios ao seu alcance. Milhões de jovens hoje são totalmente incapazes de pensar no amor, exceto em termos da vergonhosa promiscuidade de Hollywood. Os jornais agora relatam os numerosos casamentos da multidão do cinema por número: “Foi o terceiro casamento dela; o quarto.” E se não fosse tão trágico para todos os envolvidos, seria extremamente cômico ler sobre uma estrela de cinema sendo entrevistada pela imprensa e assegurando solenemente ao público que ela não está no momento “apaixonada”. Tal uso da palavra é completamente degradante e lembra mais os animais do que os homens feitos à imagem de Deus.
Para milhões de pessoas, o amor é uma atração emocional, nada mais, tão instável e imprevisível quanto um relâmpago. A Bíblia ensina, pelo contrário, que o amor verdadeiro é um princípio benevolente e está sob o controle da vontade. Se o amor fosse apenas uma emoção, como poderia Deus ordenar-nos que O amássemos ou que amássemos o nosso próximo? Ninguém pode “se apaixonar” por ordem de outro, se apaixonar-se significa ser subitamente tomado por um acesso de amor, como se alguém fosse atingido por uma carga de eletricidade ou por um forte espasmo de tosse.
Análise de 2 Reis 19/ Salmos 46-80-135
Libertado do poder assírio (18:13-19:37)
Quando chegou a Ezequias a notícia de que o exército assírio, sob o comando do novo rei Senaqueribe, estava se dirigindo para Jerusalém, ele rapidamente preparou as defesas da cidade. Ele também cortou qualquer abastecimento de água fora da cidade que pudesse ajudar os exércitos sitiantes. Acima de tudo, ele encorajou suas tropas a confiarem em Deus para a vitória (13; 2 Crônicas 32:1-8 ). Mas, ao ver a força do cerco, Ezequias começou a arrepender-se da sua rebelião e ofereceu-se para pagar qualquer dinheiro que Senaqueribe exigisse (14-16).
Depois de receber um grande pagamento de Ezequias, o rei assírio mostrou que pretendia puni-lo de qualquer maneira. Ele enviou três oficiais superiores para exigir a rendição de Ezequias. Inconscientemente, os oficiais assírios concordaram com Isaías (embora por razões diferentes) que a confiança no Egito era inútil (17-21; Isaías 30:1-3 ; Isaías 31:1-3 , Isaías 31:8 ). De qualquer forma, disseram eles, Deus enviou os assírios para punir Jerusalém (22-25).
Ao verem como as suas palavras perturbavam as autoridades de Jerusalém, os assírios falaram com ainda mais coragem. Tentaram persuadir as pessoas comuns a se renderem, prometendo tratá-las bem nas terras para onde as levariam (26-32). O grande erro deles, porém, foi insultar Yahweh alegando que ele não era mais forte do que os deuses de outras nações que os assírios haviam conquistado (33-37).
Quando Ezequias enviou Isaías para perguntar sobre a situação, a resposta deixou claro que Deus não toleraria a zombaria dos assírios (19:1-7). Os assírios retiraram-se temporariamente de Jerusalém para lidar com uma crise noutro local, mas enviaram uma carta renovando as suas ameaças e desafiando Deus a resistir-lhes (8-14). Ezequias então apresentou todo o assunto a Deus, que, sendo o único Deus vivo e verdadeiro, era o único que poderia salvar Jerusalém (15-19).
Isaías trouxe a resposta de Deus. Condenou os assírios por zombarem de Deus e se vangloriarem das suas realizações, especialmente quando eram apenas instrumentos de Deus para executar os seus julgamentos. Deus, portanto, os puniria e salvaria Jerusalém (20-28). Os campos não semeados por causa do cerco do inimigo tornar-se-iam novamente frutíferos e o número de crentes genuínos em Judá aumentaria (29-34).
Tendo anunciado seus planos, Deus então agiu. O exército assírio foi quase destruído (701 aC) e, embora Senaqueribe tenha escapado para casa, foi posteriormente assassinado (35-37).
Quando Deus salvou Jerusalém
Confiantes no tom e ousados na expressão, estes três salmos expressam louvor a Deus por libertar Jerusalém de uma invasão inimiga. Um exemplo de tal libertação foi por ocasião da invasão de Judá pela Assíria durante o reinado de Ezequias ( 2 Reis 18:9-37 ).
Não importa quais problemas ele enfrente, sejam terremotos, inundações ou guerras, a pessoa que confia em Deus não é vencida por eles (46:1-3). Ele tem uma calma interior, comparada a uma corrente refrescante que flui suavemente de Deus. O Todo-Poderoso ainda está no controle total e dá força ao seu povo (4-7). O poder de Deus pode esmagar toda oposição. Portanto, os oponentes deveriam parar de lutar contra ele e perceber que ele é o Deus supremo, o governante supremo do mundo (8-11).
O salmista exorta as pessoas de todas as nações a adorarem a Deus com reverência e alegria. O rei que governa sobre todos desceu do céu, lutou pelo seu povo e deu-lhe a vitória (47:1-4). Agora ele é visto retornando ao céu ao som dos louvores de seu povo (5-7). Ele toma assento em seu trono novamente, rei do mundo. Todas as nações estão, como Israel, sob o governo do Deus de Abraão (8-9).
Agora que a sua amada cidade de Jerusalém foi salva, o povo elogia a sua beleza e força. Mais do que isso, louvam o Deus que o salvou (48:1-3). Os inimigos pensaram que poderiam destruir Jerusalém, mas Deus os dispersou. Eles foram quebrados em pedaços quando os navios foram destruídos por uma tempestade (4-7). O povo de Israel tinha ouvido falar dos atos maravilhosos de Deus no passado; agora eles os viram com seus próprios olhos (8). Em agradecimento pela vitória, o povo vai ao templo para louvar a Deus. Em todas as cidades de Judá, e mesmo em outros países, há alegria (9-11). Os cidadãos de Jerusalém estão orgulhosos da sua cidade, mas estão ainda mais orgulhosos do seu Deus que a preservou (12-14).
Gritos de um povo conquistado
Como um salmo anterior de Asafe, Salmos 79 é da época da destruição de Jerusalém e da captura do povo. (Para um esboço dos eventos, consulte as notas introdutórias de Salmos 74. ) O cenário histórico de Salmos 80 não é claro. Ambos os salmos, 79 e 80, são clamores a Deus por salvação depois que Israel sofreu derrota e desolação.
A cena em torno de Jerusalém é de horror. O templo foi destruído, a cidade está em ruínas e o exército é uma massa de cadáveres em decomposição que fornecem alimento para pássaros e animais selvagens. A vergonha é acrescentada à tristeza através dos insultos lançados contra Israel pelos seus vizinhos (79:1-4).
É verdade que a destruição de Jerusalém foi um julgamento enviado por Deus sobre a nação por causa do seu pecado, mas, perguntem ao povo, isso não é suficiente? Deus não reverterá agora seu julgamento e punirá aqueles que destroem seu povo (5-7)? Eles oram para que Deus perdoe seus pecados e os restaure à sua terra. Desta forma, ele silenciará as nações que zombam dele, dizendo que são impotentes para salvar (8-10). O povo cativo de Deus clama a ele para resgatá-los e punir aqueles que o insultam (11-13).
Novamente o povo clama a Deus por alguma ação decisiva que o salve da situação atual (80:1-3). Eles estão sobrecarregados de tristeza. Deus aparentemente os esqueceu e seus inimigos zombam deles cruelmente (4-7).
Quando pensam na glória passada da nação, perguntam-se por que devem sofrer tal vergonha. Israel era como uma videira transplantada do Egito para Canaã, onde cresceu e se espalhou. Cobriu as montanhas, rompeu seus limites e alcançou a cordilheira do Líbano e o rio Eufrates (8-11). Por que então Deus permite que as feras da floresta saqueiem e destruam a sua vinha? Por que ele permite que nações inimigas esmaguem Israel (12-13)?
O povo ora para que Deus resgate a nação sofredora, que ele salve a videira danificada e a restaure para um crescimento saudável (14-16). Eles oram para que ele devolva a Israel a força que já teve como nação especialmente escolhida (17-19).
A escolha de Deus por Israel
Dois hinos para uso no culto público de Israel aparecem aqui lado a lado. O primeiro é um hino de louvor, o segundo um hino de ação de graças. Os dois hinos são semelhantes no sentido de que ambos recordam os atos amorosos de Deus na natureza e em favor do seu povo Israel. Esses atos mostram a incomparável grandeza de Deus, por um lado, e mostram a inutilidade dos deuses dos pagãos, por outro.
Um chamado é feito aos adoradores reunidos no templo para louvarem a Deus porque ele escolheu a nação de Israel para ser seu povo (135:1-4). A escolha de Israel por parte de Deus é particularmente significativa, porque tudo o que Deus faz é deliberado. É tão certo e certo quanto seus atos na criação e controle da natureza (5-7). Ele demonstrou seu cuidado especial com o povo de Israel, resgatando-o do Egito, conquistando seus inimigos e dando-lhe Canaã como sua terra natal (8-14). Em contraste, os chamados deuses de outras nações são apenas peças de metal inúteis (15-18). Todos os israelitas deveriam, portanto, oferecer adoração agradecida ao Deus da aliança (19-21).
Na tradição judaica, o Salmo 136 era cantado após o Halel na festa da Páscoa (veja a nota que apresenta o Salmo 113 ). Em cada verso o líder canta a grandeza de Deus, e a congregação responde que isso é visto no seu amor leal ao seu povo, um amor que nunca terá fim. O Deus de Israel é bom e é o único Deus verdadeiro (136:1-3). Ele tem sabedoria perfeita e fez todas as coisas (4-9). Ele salvou o seu povo do Egito (10-15), deu-lhes a vitória sobre os seus inimigos (16-20) e conduziu-os para Canaã (21-22). Tudo isso não aconteceu porque seu povo merecesse suas bênçãos, mas porque ele exerceu seu amor inabalável para com eles (23-26).
Momento de Oração
Ezequias havia perdido a fé no poder de Deus para reivindicar a vitória e recorreu ao dinheiro, até mesmo roubando ouro do próprio templo do Senhor. Ele permitiu que os guerreiros da Assíria plantassem dúvidas nos corações de toda a nação de Judá, não apenas nos seus líderes. A provação com o reino da Assíria quebrou este rei. Ele percebeu seu erro ao não entregar essa situação a Deus e finalmente chamou o profeta Isaías.
Como nos relacionamos com essa história? Não temos um exército acampado fora das nossas casas e pode até haver momentos nas nossas vidas em que nos sentimos mais como os assírios do que como os israelitas. Às vezes não parece que Deus está do nosso lado. Mas e se reformularmos isso? Talvez devêssemos estar do lado de Deus. Se O escolhermos, escolheremos a vida, a prosperidade e a vitória sobre os inimigos em nossas vidas. Nossos inimigos hoje em dia parecem menos com exércitos de assírios e mais com legiões de demônios e dor escondidos em nossos armários.
Em vez de tentar retirar do seu templo ouro suficiente para pagar seus inimigos, confie em Deus para derrotar seus inimigos internos. Deixe-O fazer o que Ele faz de melhor e escolha estar ao lado de Deus hoje.
