Leitura do Dia
Números Capitulo 3
Números Capitulo 4
Devocional – Manhã
A Morada de Deus – Como Provar os Espíritos
ESTES SÃO OS TEMPOS que provam as almas dos homens. O Espírito disse expressamente que nos últimos tempos alguns apostatariam da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores e a doutrinas de demônios; falar mentiras na hipocrisia; tendo sua consciência cauterizada com ferro quente. Esses dias estão chegando e não podemos escapar deles; devemos triunfar no meio deles, pois tal é a vontade de Deus a nosso respeito.
Por mais estranho que pareça, o perigo hoje é maior para o cristão fervoroso do que para o morno e o presunçoso. Aquele que busca as melhores coisas de Deus está ansioso para ouvir qualquer um que ofereça um meio pelo qual possa obtê-las. Ele anseia por alguma nova experiência, alguma visão elevada da verdade, alguma operação do Espírito que o eleve acima do nível morto da mediocridade religiosa que ele vê ao seu redor, e por esta razão ele está pronto para dar ouvidos com simpatia ao novo e o maravilhoso na religião, especialmente se for apresentado por alguém com uma personalidade atraente e uma reputação de piedade superior.
Agora nosso Senhor Jesus, aquele grande Pastor das ovelhas, não deixou Seu rebanho à mercê dos lobos. Ele nos deu as Escrituras, o Espírito Santo e os poderes naturais de observação, e espera que recorramos constantemente à sua ajuda. “Provem todas as coisas; retenham o que é bom”, disse Paulo ( 1 Tessalonicenses 5:21 ). “Amados, não creiais a todo espírito”, escreveu João, “mas provai se os espíritos são de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo” ( 1 João 4:1 ). “Cuidado com os falsos profetas”, advertiu nosso Senhor, “que vêm a vós disfarçados em ovelhas, mas por dentro são lobos devoradores” ( Mateus 7:15 ). Então Ele acrescentou a palavra pela qual eles podem ser testados: “
A partir disso, fica claro não apenas que haverá falsos espíritos no exterior, colocando em risco nossas vidas cristãs, mas que eles podem ser identificados e conhecidos pelo que são. E, claro, uma vez que tomamos consciência de sua identidade e aprendemos seus truques, seu poder de nos prejudicar desaparece. “Certamente em vão se estende a rede à vista de qualquer ave” ( Provérbios 1:17 )
É minha intenção apresentar aqui um método pelo qual podemos testar os espíritos e provar todas as coisas religiosas e morais que nos chegam ou são trazidas ou oferecidas a nós por qualquer pessoa. E ao lidar com esses assuntos, devemos ter em mente que nem todos os caprichos religiosos são obra de Satanás.
A mente humana é capaz de muitas travessuras sem qualquer ajuda do diabo. Algumas pessoas têm um gênio positivo para se confundir e confundirão a ilusão com a realidade em plena luz do dia com a Bíblia aberta diante delas. Pedro tinha isso em mente quando escreveu: “Nosso amado irmão Paulo também, segundo a sabedoria que lhe foi dada, vos escreveu, como também em todas as suas epístolas, falando nelas destas coisas; nas quais algumas coisas são difíceis de entender, que torcem os indoutos e instáveis, como também as outras escrituras 2 Pedro 3:15,16 ).
É improvável que os apóstolos confirmados da confusão leiam o que está escrito aqui ou que eles lucrariam muito se o fizessem; mas há muitos cristãos sensatos que foram desviados, mas são humildes o suficiente para admitir seus erros e agora estão prontos para retornar ao Pastor e Bispo de suas almas. Estes podem ser resgatados de falsos caminhos.
Mais importante ainda, há indubitavelmente um grande número de pessoas que não abandonaram o verdadeiro caminho, mas que desejam uma regra pela qual possam testar tudo e pela qual possam provar a qualidade do ensino e da experiência cristã ao entrarem em contato com eles todos os dias após dia ao longo de suas vidas ocupadas. Para tais pessoas, disponibilizo aqui um pequeno segredo pelo qual testei minhas próprias experiências espirituais e impulsos religiosos por muitos anos.
Resumidamente, o teste é o seguinte: esta nova doutrina, este novo hábito religioso, esta nova visão da verdade, esta nova experiência espiritual, como isso afetou minha atitude e minha relação com Deus, Cristo, as Sagradas Escrituras, eu, outros cristãos, o mundo e o pecado. Por este teste podemos provar tudo o que é religioso e saber, sem sombra de dúvida, se é de Deus ou não. Pelo fruto da árvore sabemos que tipo de árvore é. Portanto, temos apenas que perguntar sobre qualquer doutrina ou experiência: O que isso está fazendo comigo? E sabemos imediatamente se é de cima ou de baixo.
1 ) Um teste vital de toda experiência religiosa é como ela afeta nossa relação com Deus, nosso conceito de Deus e nossa atitude para com Ele. Deus sendo quem Ele é deve ser sempre o árbitro supremo de todas as coisas religiosas. O universo veio à existência como um meio pelo qual o Criador poderia mostrar Suas perfeições a todos os seres morais e intelectuais: “Eu sou o Senhor, este é o meu nome; e a minha glória não a darei a outro” ( Isaías 42 :8 ) . “Tu és digno, ó Senhor, de receber glória, honra e poder; porque tu criaste todas as coisas, e por tua vontade elas existem e foram criadas” ( Apocalipse 4:11 ).
A saúde e o equilíbrio do universo requerem que Deus seja engrandecido em todas as coisas. “Grande é o Senhor e digno de ser louvado; e a sua grandeza é insondável.” Deus age apenas para Sua glória e tudo o que vem dEle deve ser para Sua própria honra. Qualquer doutrina, qualquer experiência que sirva para engrandecê-Lo provavelmente foi inspirada por Ele. Por outro lado, qualquer coisa que oculte Sua glória ou O faça parecer menos maravilhoso certamente é da carne ou do diabo.
O grande teste é: o que isso fez com meu relacionamento com o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo? Se esta nova visão da verdade – este novo encontro com as coisas espirituais – me fez amar mais a Deus, se o engrandeceu aos meus olhos, se purificou o meu conceito do seu ser e o fez parecer mais maravilhoso do que antes, então Posso concluir que não me perdi nos caminhos agradáveis, mas perigosos e proibidos do erro.
2 . O próximo teste é: Como essa nova experiência afetou minha atitude para com o Senhor Jesus Cristo? Qualquer que seja o lugar que a religião atual possa dar a Cristo, Deus dá a Ele o primeiro lugar na terra e no céu. “Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo”, falou a voz de Deus do céu a respeito de nosso Senhor Jesus. Pedro, cheio do Espírito Santo, declarou: “Deus fez a esse mesmo Jesus, a quem vós crucificastes, Senhor e Cristo” ( Atos 2:36 ).
Jesus disse de Si mesmo: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim.” Novamente Pedro disse sobre Ele: “E em nenhum outro há salvação, porque debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos” ( Atos 4:12) . Todo o livro de Hebreus é dedicado à ideia de que Cristo está acima de todos os outros. Ele é mostrado acima de Aarão e Moisés, e até mesmo os anjos são chamados a prostrar-se e adorá-lo. Paulo diz que Ele é a imagem do Deus invisível, que Nele habita corporalmente a plenitude da Divindade e que em todas as coisas Ele deve ter a preeminência.
Mas o tempo me faltaria para contar a glória concedida a Ele por profetas, patriarcas, apóstolos, santos, anciãos, salmistas, reis e serafins. Ele é feito para nós sabedoria, justiça, santificação e redenção. Ele é nossa esperança, nossa vida, nosso tudo e todos, agora e para sempre.
Sendo tudo isso verdade, fica claro que Ele deve estar no centro de toda doutrina verdadeira, de toda prática aceitável e de toda experiência cristã genuína. Qualquer coisa que O torne menos do que Deus declarou que Ele é é pura e simples ilusão e deve ser rejeitada, não importa quão prazerosa ou satisfatória possa parecer no momento.
Cristianismo sem Cristo parece contraditório, mas existe como um fenômeno real em nossos dias. Muito do que está sendo feito em nome de Cristo é falso para Cristo porque é concebido pela carne, incorpora métodos carnais e busca fins carnais. Cristo é mencionado de tempos em tempos da mesma forma e pela mesma razão que um político egoísta menciona Lincoln e a bandeira, para fornecer uma fachada sagrada para atividades carnais e enganar os ouvintes simplórios. Esta revelação é que Cristo não é central: Ele não é tudo e em todos.
Novamente, há experiências psíquicas que emocionam o buscador e o levam a acreditar que realmente encontrou o Senhor e foi levado ao terceiro céu; mas a verdadeira natureza do fenômeno é descoberta mais tarde, quando a face de Cristo começa a desaparecer da consciência da vítima e ela passa a depender cada vez mais dos surtos emocionais como prova de sua espiritualidade.
Se, por outro lado, a nova experiência tende a tornar Cristo indispensável, se ela tira o interesse do sentimento e o coloca em Cristo, estamos no caminho certo. Tudo o que torna Cristo querido para nós com certeza vem de Deus.
3 . Outro teste revelador da solidez da experiência religiosa é: Como isso afeta minha atitude com as Escrituras Sagradas? Essa nova experiência, essa nova visão da verdade brotou da própria Palavra de Deus ou foi resultado de algum estímulo que está fora da Bíblia? Cristãos de coração terno muitas vezes se tornam vítimas de forte pressão psicológica aplicada intencionalmente ou inocentemente pelo testemunho pessoal de alguém, ou por uma história colorida contada por um pregador fervoroso que pode falar com finalidade profética, mas que não conferiu sua história com os fatos nem testou a solidez de suas conclusões pela Palavra de Deus.
Tudo o que se origina fora das Escrituras deve, por essa mesma razão, ser suspeito até que possa ser demonstrado que está de acordo com elas. Se for considerado contrário à Palavra da verdade revelada, nenhum cristão verdadeiro o aceitará como sendo de Deus. Por mais alto que seja o conteúdo emocional, nenhuma experiência pode ser provada como genuína, a menos que possamos encontrar autoridade em capítulos e versículos nas Escrituras. “À palavra e ao testemunho” deve ser sempre a última e definitiva prova.
O que quer que seja novo ou singular também deve ser visto com muita cautela até que possa fornecer prova bíblica de sua validade. Ao longo do último meio século, várias noções antibíblicas ganharam aceitação entre os cristãos, alegando que estavam entre as verdades que seriam reveladas nos últimos dias. Para ter certeza, dizem os defensores dessa teoria dos últimos dias, Agostinho não sabia, Lutero não sabia, John Knox, Wesley, Finney e Spurgeon não entenderam isso; mas uma luz maior agora brilhou sobre o povo de Deus e nós, nestes últimos dias, temos a vantagem de uma revelação mais completa. Não devemos questionar a nova doutrina nem recuar dessa experiência avançada. O Senhor está preparando Sua Noiva para a ceia das bodas do Cordeiro. Todos nós devemos ceder a este novo movimento do Espírito. Então eles nos dizem.
Admitido, no entanto, que as Escrituras nem sempre sejam claras e que haja diferenças de interpretação entre homens igualmente sinceros, este teste fornecerá todas as provas necessárias de qualquer coisa religiosa, a saber: O que isso faz com meu amor e apreço por as Escrituras?
Embora o verdadeiro poder não esteja na letra do texto, mas no Espírito que o inspirou, nunca devemos subestimar o valor da letra. O texto da verdade tem com a verdade a mesma relação que o favo de mel tem com o mel. Um serve de receptáculo para o outro. Mas aí termina a analogia. O mel pode ser removido do favo, mas o Espírito da verdade não pode e não opera à parte da letra das Sagradas Escrituras.
Por esta razão, um conhecimento crescente do Espírito Santo sempre significará um amor crescente pela Bíblia. As Escrituras estão impressas o que Cristo é em pessoa. A Palavra inspirada é como um retrato fiel de Cristo. Mas, novamente, a figura se decompõe. Cristo está na Bíblia como ninguém pode estar em um mero retrato, pois a Bíblia é um livro de idéias sagradas e a Palavra eterna do Pai pode e habita no pensamento que Ele mesmo inspirou. Pensamentos são coisas, e os pensamentos das Sagradas Escrituras formam um elevado templo para a morada de Deus.
A partir disso, segue-se naturalmente que um verdadeiro amante de Deus será também um amante de Sua Palavra. Qualquer coisa que venha até nós do Deus da Palavra aprofundará nosso amor pela Palavra de Deus. Isso segue logicamente, mas temos a confirmação de uma testemunha muito mais confiável do que a lógica, a saber, o testemunho combinado de um grande exército de testemunhas vivas e mortas. Estes declaram a uma só voz que seu amor pelas Escrituras se intensificou à medida que sua fé aumentou e sua obediência tornou-se consistente e alegre.
3 . Outro teste certo da fonte da experiência religiosa é este: observe como isso afeta nossa relação e nossa atitude em relação ao mundo.
Por “mundo” não quero dizer, é claro, a bela ordem da natureza que Deus criou para o deleite da humanidade. Tampouco quero dizer o mundo dos homens perdidos no sentido usado por nosso Senhor quando disse: “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele” ( João 3:16,17 ). Certamente qualquer toque verdadeiro de Deus na alma aprofundará nossa apreciação pelas belezas da natureza e intensificará nosso amor pelos perdidos. Refiro-me aqui a algo completamente diferente.
Deixe um apóstolo dizer isso para nós: “Tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, e a concupiscência dos olhos, e a soberba da vida, não é do Pai, mas é do mundo. E o mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre” ( 1 João 2:16,17 ).
Este é o mundo pelo qual podemos testar os espíritos. É o mundo dos prazeres carnais, dos prazeres ímpios, da busca de riquezas terrenas, reputação e felicidade pecaminosa. Prossegue sem Cristo, seguindo o conselho dos ímpios e sendo animada pelo príncipe das potestades do ar, do espírito que opera nos filhos da desobediência ( Efésios 2 :2). Sua religião é uma forma de piedade, sem poder, que tem nome de viver, mas está morta. É, em resumo, a sociedade humana não regenerada caminhando em seu caminho para o inferno, exatamente o oposto da verdadeira Igreja de Deus, que é uma sociedade de almas regeneradas indo sobriamente, mas alegremente em seu caminho para o céu.
Qualquer obra real de Deus em nosso coração tenderá a nos incapacitar para a comunhão do mundo. “Não ameis o mundo, nem as coisas que há no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele” ( 1 João 2:15 ). “Não vos prendais a um jugo desigual com os incrédulos; pois que comunhão tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas?” ( 2 Coríntios 6:140 . Pode-se afirmar inequivocamente que qualquer espírito que permite compromisso com o mundo é um espírito falso. Qualquer movimento religioso que imite o mundo em qualquer uma de suas manifestações é falso para a cruz de Cristo e do lado de o diabo e isso independentemente de quanto seus líderes possam ronronar sobre “aceitar a Cristo” ou “
4 . O último teste da genuinidade da experiência cristã é o que ela faz com nossa atitude para com o pecado.
As operações da graça dentro do coração de um homem crente afastarão esse coração do pecado e o levarão à santidade. “Porque a graça salvadora de Deus se manifestou a todos os homens, ensinando-nos que, renunciando à impiedade e às concupiscências mundanas, vivamos neste presente século sóbria, e justa, e piedosamente, aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo” ( Tito 2:11-13 ).
Não vejo como poderia ser mais simples. A mesma graça que salva ensina que salvou o homem interiormente, e seu ensino é negativo e positivo. Negativamente, nos ensina a negar a impiedade e as concupiscências mundanas. Positivamente, ela nos ensina a viver de forma sóbria, justa e piedosa neste mundo atual.
O homem de coração honesto não encontrará dificuldade aqui. Ele tem apenas que verificar sua própria inclinação para descobrir se está preocupado com o pecado em sua vida mais ou menos desde que a suposta obra da graça foi realizada.
Qualquer coisa que enfraqueça seu ódio ao pecado pode ser identificada imediatamente como falsa para as Escrituras, para o Salvador e para sua própria alma. Tudo o que torna a santidade mais atraente e o pecado mais intolerável pode ser aceito como genuíno. “Porque tu não és um Deus que tenha prazer na iniquidade, nem contigo habitará o mal. Os insensatos não pararão à tua vista; odeias todos os que praticam a iniqüidade” ( Salmos 5 :4-5).
Jesus advertiu: “Surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios que, se possível fora, enganariam até os escolhidos”. Essas palavras descrevem nosso dia muito bem para serem coincidência. Na esperança de que os “eleitos” possam lucrar com eles, estabeleci estes testes. O resultado está nas mãos de Deus.
Devocional – Noite
A Raiz Aparece
Agora todos sabem que a umidade é necessária para a germinação das sementes, para o inchamento dos brotos e para o surgimento da raiz enterrada ali no solo. Onde não há água, a vida fica suspensa. Mesmo a planta do deserto deve ter uma quantidade mínima de umidade antes que possa haver qualquer crescimento. Nenhum fragmento de vida vegetal surgiu até agora do solo que era totalmente árido. Nenhuma raiz brotou ainda da terra seca.
No entanto, Isaías viu uma planta tenra crescer do solo onde não havia umidade; isto é, ele o viu em visão profética e sabia que um milagre estava em operação. A natureza não poderia ter feito essa maravilha sozinha. O braço do Senhor fez isso e deixou todo o mundo maravilhado e quieto. Tão certamente quanto o solo seco deve permanecer estéril, o Israel apóstata deve ser infrutífero, assim deve uma donzela virgem não ter filhos. Nenhuma raiz poderia crescer de um solo seco.
O profeta havia dito antes que Seu nome deveria ser chamado de Maravilhoso; e Sua primeira maravilha foi nascer acima da natureza. Não queremos ler nas palavras estranhamente belas de Isaías significados que não estão lá; mas o coração crente que vê a Bíblia como uma unidade espiritual orgânica não terá dificuldade em encontrar aqui a verdade há muito mantida sagrada por todos os cristãos, a verdade do nascimento virginal.
Análise de Números 3-4
A importância dos levitas (3:1-51)
Agora são dados detalhes sobre a posição dos levitas no acampamento e os deveres dados a eles. Embora todos os levitas fossem servos especiais de Deus, os únicos levitas que eram sacerdotes eram os descendentes de Aarão. O escritor, portanto, dá detalhes da família de Aarão (3:1-4). Os levitas mantinham o tabernáculo e ajudavam os sacerdotes nas cerimônias religiosas, mas apenas Arão e seus filhos faziam o trabalho sacerdotal propriamente dito (5-10; cf. 1 Crônicas 23:3-5 , 1 Crônicas 23:24-32 ).
Porque Deus preservou os primogênitos de Israel durante o julgamento da Páscoa no Egito, esses primogênitos se tornaram sua propriedade especial. Mas para o serviço do tabernáculo, Deus tomou toda a tribo de Levi como sua possessão especial, em vez daqueles que haviam sido poupados no julgamento da Páscoa (11-13).
Ao contar os levitas, Moisés os dividiu em três seções de acordo com as três famílias descendentes dos três filhos de Levi, Gershon, Kohath e Merari (14-20; Êxodo 6:16 ). Os levitas acamparam nos quatro lados do tabernáculo na área entre o tabernáculo e as outras tribos (ver 1:53).
O grupo Gershon acampou no lado oeste do tabernáculo e cuidou da maior parte das cortinas e tapeçarias (21-26). O grupo Coate acampava no lado sul e cuidava dos objetos mais sagrados do tabernáculo – os móveis, os vasos e a cortina (ou véu) que separava o Lugar Santo do Lugar Santíssimo (27-32). O grupo Merari acampava no lado norte e era responsável por todas as peças de madeira e metal pertencentes à estrutura do tabernáculo e à cerca que cercava o pátio (33-37). Moisés, Aarão e os sacerdotes acampavam no lado leste do tabernáculo em frente à entrada e eram responsáveis por todas as cerimônias (38-39).
Pelo censo, Moisés soube que havia 22.273 primogênitos, mas apenas 22.000 levitas. Visto que os primogênitos foram substituídos pelos levitas na base de um por um, isso significava que 273 primogênitos ainda não haviam sido substituídos. Eles ainda pertenciam a Deus. Eles, portanto, tiveram que ser resgatados de Deus, ou redimidos, por um pagamento em dinheiro aos representantes de Deus, os sacerdotes (40-51).
Alguns deveres dos levitas (4:1-49)
Moisés então fez um censo especial dos levitas, mas desta vez contou apenas aqueles com idade entre trinta e cinqüenta anos, pois apenas aqueles nessa faixa etária faziam o trabalho real (4:1-3). O trabalho detalhado aqui envolvia desmontar o tabernáculo e embalá-lo para o transporte. (Mais detalhes são fornecidos em 7:1-11.)
Os próprios sacerdotes embalaram a mobília e outros artigos sagrados, pois nem mesmo os coatitas que os carregavam tinham permissão para vê-los ou tocá-los. Uma cobertura de pano macio protegia os artigos de arranhões e uma cobertura adicional de pele de animal os protegia das intempéries. Todos os artigos eram carregados em postes ou tábuas. A arca tinha uma cobertura externa especial de azul para que todos pudessem vê-la com destaque na procissão (4-20).
Depois que os móveis e vasos foram removidos do tabernáculo, as cortinas e cortinas foram retiradas. Estes foram carregados pelos gersonitas (21-28). A estrutura e as fundações foram então desmontadas e embaladas para serem transportadas pelos meraritas (29-33).
O filho sobrevivente mais velho de Arão, Eleazar, que estava encarregado de todos os levitas, supervisionou todo o trabalho. Ele assumiu o controle direto dos coatitas, pois eles carregavam as coisas mais sagradas. Seu irmão mais novo, Itamar, controlava os gersonitas e meraritas (ver 3:32; 4:16,28,33). O escritor então registra o número de trabalhadores nos três grupos levíticos (34-49).
Momento de Oração
A tenda-tabernáculo dominava o acampamento do Senhor. Na marcha, o tabernáculo apareceu no meio de tudo. Os levitas guardavam o lugar mais sagrado da terra de outros israelitas, e os soldados guardavam os levitas daqueles que não eram de Israel. Este esquema representava uma verdade profunda. O povo não era o possuidor de Deus; em vez disso, Deus era o possuidor do povo. O mundo nunca tinha visto nada assim antes.
Embora possam parecer poderosos e assustadores, os deuses pagãos sempre foram ferramentas úteis para seus adoradores. As pessoas os formam, cuidam deles e os carregam como bagagem. Não Israel. Os israelitas foram especificamente advertidos a não tocar no tabernáculo. Tocar coisas sagradas com mãos profanas significava morte certa.
As pessoas seculares, e até mesmo alguns cristãos, veem o sistema de adoração israelita como o retrato de um Deus exigente. Os pecadores devem andar na ponta dos pés ao redor Dele ou serão fulminados. Números 4 descreve o cuidado supremo dos levitas no manuseio dos objetos sagrados, que não devem ser tocados por ninguém além dos autorizados.
Para algumas pessoas, “temer” o SENHOR é ficar amedrontado por Seu poder. Mas a Bíblia deixa claro que o cuidado de Deus com as coisas sagradas é muito mais do que um castigo divino.
