Leitura do Dia
2 Crônicas Capitulo 6
2 Crônicas Capitulo 7
Salmos 136
Devocional – Manhã
Pois nosso evangelho não chegou a vocês apenas em palavras, mas também em poder, no Espírito Santo e com profunda convicção, pois vocês sabem que tipo de homens éramos entre vocês por amor de vocês. (1Ts. 1:5)
Se alguém está em Cristo, nova criatura é. ( 2 Coríntios 5:17 )
Você tem fama de estar vivo, mas está morto. ( Apocalipse 3:1 )
Para alguém que é apenas um estudante, esses versículos podem ser interessantes, mas para um homem sério com a intenção de ganhar a vida eterna, eles podem ser bastante perturbadores. Pois eles evidentemente ensinam que a mensagem do evangelho pode ser recebida de duas maneiras: apenas em palavras, sem poder, ou em palavras com poder. No entanto, é a mesma mensagem, quer venha em palavras ou em poder. E esses versículos também ensinam que, quando a mensagem é recebida com poder, ela efetua uma mudança tão radical que pode ser chamada de nova criação. Mas a mensagem pode ser recebida sem poder e, aparentemente, alguns a receberam, pois têm um nome para viver e estão mortos. Tudo isso está presente nesses textos.
Observando os modos dos homens em jogo, pude entender melhor os modos dos homens em oração. A maioria dos homens, de fato, joga religião. Os vários esportes têm suas regras, suas bolas e seus jogadores; o jogo desperta interesse, dá prazer e consome tempo e, quando acaba, os times competidores riem e saem de campo. É comum ver um jogador sair de um time e entrar em outro e, alguns dias depois, jogar contra seus antigos companheiros com o mesmo entusiasmo que antes exibia quando jogava por eles. A coisa toda é arbitrária. Consiste em resolver problemas artificiais e atacar dificuldades que foram deliberadamente criadas para o bem do jogo. Não tem raízes morais e não deveria ter.
Se as condições que descrevemos estivessem confinadas ao estádio, poderíamos passar por cima sem pensar mais, mas o que devemos dizer quando esse mesmo espírito entra no santuário e decide a atitude dos homens em relação a Deus e à religião? Pois a Igreja também tem seus campos, regras e equipamentos para jogar o jogo das palavras piedosas. Tem seus devotos, leigos e profissionais, que apóiam o jogo com seu dinheiro e o incentivam com sua presença, mas que não são diferentes na vida ou no caráter de muitos que não se interessam pela religião.
Assim como um atleta usa uma bola, muitos de nós usamos palavras: palavras faladas e cantadas, palavras escritas e proferidas em oração. Nós os jogamos rapidamente pelo campo; aprendemos a lidar com eles com destreza e graça; construímos reputações com base em nossa habilidade com as palavras e ganhamos como recompensa o aplauso daqueles que gostaram do jogo. Mas o vazio disso é aparente pelo fato de que depois do agradável jogo religioso ninguém é basicamente diferente do que era antes. A base da vida permanece inalterada; os mesmos velhos princípios governam, o mesmo velho Adão governa.
Eu não disse que religião sem poder não faz mudanças na vida de um homem, apenas que não faz nenhuma diferença fundamental. A água pode mudar de líquido para vapor, de vapor para neve, e novamente para líquido, e ainda ser fundamentalmente a mesma. Assim, uma religião impotente pode fazer um homem passar por muitas mudanças superficiais e deixá-lo exatamente como era antes. Bem ali é onde está a armadilha. As mudanças são apenas na forma; eles não estão em espécie. Por trás das atividades do homem não religioso e do homem que recebeu o evangelho sem poder estão os mesmos motivos. Um ego não abençoado jaz no fundo de ambas as vidas, a diferença é que o homem religioso aprendeu melhor a disfarçar seu vício.
O homem que recebeu a Palavra sem poder aparou sua cerca, mas ainda é uma cerca de espinhos e nunca poderá produzir os frutos da nova vida. Os homens não colhem uvas dos espinheiros nem figos dos cardos. No entanto, tal homem pode ser um líder na igreja, e sua influência e seu voto podem determinar qual religião será em sua geração.
A verdade recebida em poder muda a base da vida de Adão para Cristo, e um novo conjunto de motivos passa a operar dentro da alma. Um Espírito novo e diferente entra na personalidade e torna o crente novo em todos os departamentos de seu ser. Seus interesses mudam das coisas externas para as internas, das coisas da terra para as coisas do céu. Ele perde a fé na solidez dos valores externos, vê claramente o engano das aparências externas, e seu amor e confiança no mundo invisível e eterno tornam-se mais fortes à medida que sua experiência se amplia.
Onde quer que a Palavra venha sem poder, seu conteúdo essencial é perdido. Pois há na verdade divina uma nota imperiosa; há uma urgência no evangelho, uma finalidade que não será ouvida ou sentida exceto pela capacitação do Espírito. Devemos constantemente ter em mente que o evangelho não é apenas uma boa notícia, mas também um julgamento sobre todos que o ouvem. A mensagem da Cruz é realmente uma boa notícia para o penitente, mas para aqueles que “não obedecem ao evangelho” carrega um tom de advertência. O ministério do Espírito ao mundo impenitente é falar do pecado, da justiça e do juízo. Para os pecadores que querem deixar de ser pecadores deliberados e se tornarem filhos obedientes de Deus, a mensagem do evangelho é de paz absoluta, mas é por sua própria natureza também um árbitro dos destinos futuros dos homens.
Este aspecto secundário é quase totalmente negligenciado em nossos dias. O elemento dádiva no evangelho é considerado seu conteúdo exclusivo, e o elemento mudança é, portanto, ignorado. Assentimento teológico é tudo o que é necessário para fazer cristãos. Esse consentimento é chamado de fé e é considerado a única diferença entre os salvos e os perdidos. A fé é assim concebida como uma espécie de magia religiosa, trazendo ao Senhor grande deleite e possuindo poder misterioso para abrir o Reino dos céus.
Não é meu desejo minimizar o efeito justificador da fé. Nenhum homem que conheça as profundezas de sua própria maldade ousaria comparecer diante da Presença inefável sem nada para recomendá-lo, exceto seu próprio caráter, nem qualquer cristão, sábio após a disciplina de falhas e imperfeições, desejaria que sua aceitação por Deus dependesse de qualquer grau de santidade que ele possa ter alcançado através das operações da graça interior. Todos os que conhecem seus próprios corações e as provisões do evangelho se unirão à oração do homem de Deus:
Quando Ele vier com som de trombeta,
Oh, que eu possa então ser encontrado Nele;
Vestido apenas em Sua justiça,
Impecável para ficar diante do trono.
É uma coisa angustiante que uma verdade tão bela tenha sido tão pervertida. Mas a perversão é o preço que pagamos por deixar de enfatizar o conteúdo moral da verdade; é a maldição que segue a ortodoxia racional quando extinguiu ou rejeitou o Espírito da Verdade.
Ao afirmar que a fé no evangelho efetua uma mudança no motivo da vida de si mesmo para Deus, estou apenas afirmando os fatos sóbrios. Todo homem com inteligência moral deve estar ciente da maldição que o aflige interiormente; ele deve estar consciente da coisa que chamamos de ego, pela Bíblia chamado de carne ou eu, mas por qualquer nome chamado, um mestre cruel e um inimigo mortal. Faraó nunca governou Israel de forma tão tirânica quanto esse inimigo oculto governa os filhos e filhas dos homens. As palavras de Deus a Moisés a respeito de Israel na escravidão podem muito bem descrever a todos nós: “Na verdade, vi a miséria de Meu povo no Egito. Ouvi-os clamar por causa de seus feitores de escravos e estou preocupado com seu sofrimento.” E quando, como afirma com tanta ternura o Credo de Nicéia, nosso Senhor Jesus Cristo, “por nós, homens, e por nossa salvação desceu do céu,
Aqueles a quem a Palavra vem com poder conhecem essa libertação, essa migração interior da alma da escravidão para a liberdade, essa libertação da escravidão moral. Eles conhecem por experiência uma mudança radical de posição, uma travessia real, e ficam conscientemente em outro solo sob outro céu e respiram outro ar. Seus motivos de vida são mudados e seus impulsos internos são renovados.
A mensagem do evangelho, então, é a mensagem de uma nova criação em meio a uma velha, a mensagem da invasão de nossa natureza humana pela vida eterna de Deus e o deslocamento do antigo pelo novo. A nova vida apodera-se da natureza do homem crente e inicia sua conquista benigna, uma conquista que não está completa até que a vida invasora tenha tomado posse total e surgido uma nova criação. E este é um ato de Deus sem ajuda humana, pois é um milagre moral e uma ressurreição espiritual.
Devocional – Noite
Essas Peças de Museu
Agora, não acho que Satanás se preocupe muito em destruir fisicamente a nós, cristãos. O soldado morto em batalha que morreu realizando algum ato de heroísmo não é uma grande perda para o exército, mas pode ser um objeto de orgulho para seu país. Por outro lado, o soldado que não pode ou não quer lutar, mas foge ao som do primeiro canhão inimigo é uma vergonha para sua família e uma desgraça para sua nação. Portanto, um cristão que morre na fé não representa nenhuma perda irreparável para as forças da justiça na terra e certamente nenhuma vitória para o diabo. Mas quando regimentos inteiros de crentes professos são tímidos demais para lutar e presunçosos demais para se envergonhar, certamente isso deve trazer um sorriso adstringente ao rosto do inimigo; e deve trazer um rubor às bochechas de toda a Igreja de Cristo.
O diabo’ A principal estratégia para nós, cristãos, não é nos matar fisicamente (embora possa haver algumas situações especiais em que a morte física se encaixa melhor em seu plano), mas destruir nosso poder de travar uma guerra espiritual. E como ele conseguiu. O cristão médio hoje em dia é uma coisa bastante inofensiva. Deus sabe.
Análise de 2 Crônicas 6-7/ Salmos 136
Construção do templo (2:1-7:22)
Com a ajuda do rei Hiram de Tiro, Salomão preparou materiais e arranjou uma força de trabalho para construir o templo planejado (2:1-18; veja notas em 1 Reis 5:1-18 ). A construção durou sete anos, até que o templo, seus móveis, seu pátio e todos os outros artigos e decorações relacionados a ele foram concluídos de acordo com o plano (3:1-5:1; veja notas em 1 Reis 6:1-51) . ). O templo foi então dedicado a Deus (5:2-7:22; veja notas em 1 Reis 8:1-9 ).
Dois hinos para uso no culto público de Israel aparecem aqui lado a lado. O primeiro é um hino de louvor, o segundo é um hino de ação de graças. Os dois hinos são semelhantes porque ambos recordam os atos amorosos de Deus na natureza e em favor de seu povo Israel. Esses atos mostram a grandeza incomparável de Deus, por um lado, e mostram a inutilidade dos deuses dos pagãos, por outro.
Um chamado é feito aos adoradores reunidos no templo para louvar a Deus porque ele escolheu a nação de Israel para ser seu povo (135:1-4). A escolha de Israel por Deus é particularmente significativa, porque tudo o que Deus faz é deliberado. É tão certo quanto seus atos na criação e controle da natureza (5-7). Ele demonstrou seu cuidado especial com o povo de Israel ao resgatá-los do Egito, conquistando seus inimigos e dando-lhes Canaã como sua terra natal (8-14). Em contraste, os chamados deuses de outras nações são apenas peças inúteis de metal (15-18). Todos os israelitas devem, portanto, oferecer adoração agradecida ao seu Deus da aliança (19-21).
Na tradição judaica, o Salmo 136:0 era cantado após o Hallel na festa da Páscoa (veja a nota introdutória do Salmo 113:0 ). Em cada verso, o líder canta a grandeza de Deus, e a congregação responde que isso é visto em seu amor leal ao seu povo, um amor que nunca terá fim. O Deus de Israel é bom, e ele é o único Deus verdadeiro (136:1-3). Ele tem sabedoria perfeita e fez todas as coisas (4-9). Ele salvou seu povo do Egito (10-15), deu-lhes a vitória sobre seus inimigos (16-20) e os conduziu a Canaã (21-22). Tudo isso não era porque seu povo merecia suas bênçãos, mas porque ele exercia seu amor inabalável por eles (23-26).
Momento de Oração
Oramos para que Deus nos abençoe, mas como podemos abençoar a Deus? A palavra original significa celebrar. Quando ouço “comemorar”, penso no Natal ou em um aniversário. Reunimo-nos em família, recordamos a história daquele que se celebra, alegramo-nos e damos presentes. O mesmo acontece com a celebração de Deus. Podemos celebrá-lo sozinhos, mas a experiência é mais rica quando o celebramos com os outros. Encontramos alegria em lembrar o que Ele fez em nossas vidas e trazemos presentes a Ele, sendo o presente mais valioso o presente de nós mesmos.
Mas então esta alegre celebração ganha outra dimensão. Toda essa alegria da comunidade vem à noite. Não apenas durante uma noite literal, mas durante a adversidade, noites escuras da alma. Louvamos a Deus mesmo em nossas horas mais difíceis: quando perdemos o emprego, quando nossa família se desfaz, quando há doenças por toda parte, quando a vida parece injusta.
A alegria é mais perceptível na escuridão. Lucas 6:23 diz que devemos “saltar de alegria!” Esta não é apenas uma alegria interna silenciosa! Esse tipo de alegria é contagiante!
